在绿地“升级”过程中，园林部门遵循着“因地制宜、适地适树”的原则，广泛选用了杨、柳、榆、槐、椿、栾以及白蜡等抗盐碱、耐旱、耐寒，适合天津自然气候条件的适生树种，这些树种即使是在离海边比较近的地方，也有很强的生命力，其中部分绿化品种，如刺槐、皂角等具有一定抗污染作用，对烟尘、有毒有害气体、有害重金属颗粒产生的空气、土壤污染及噪声等有降低作用。园林部门注意对原有植物的保护，特别是对大树资源进行保护，在施工中只去除长势不良、生长病虫害的植株，增加其他树种以改造群落结构，丰富了本地区的植物物种的多样性。此外，改变原先摆花布景的方式，采用花卉地栽的方式 ，既美化了市容环境，延长了植物花期，又有效地节省了浇灌用水量。

在合理选用乡土植物，确保植物成活率的同时，绿地“升级”要从“增色、增花”入手，让城市中一年里都能见到花开，树木色彩随四时变化，实现“春有花、夏有荫、秋有色、冬有绿”的四季景观，让市民群众在每个季节里都能充分欣赏到美景。为此，园林部门加大了彩叶植物和花灌木的驯化与使用。金叶槐、金枝槐、红瑞木、金娃娃萱草等一大批彩叶树种、花灌木及宿根花卉在绿地中显现魅力，通过注重常绿树种与落叶树种合理搭配，突出植物配置的观赏性和人工植物群落的稳定性，使津城绿地逐步形成了春天里，海棠、樱花、桃花争奇斗艳；夏日里，石榴、紫薇、木槿暗送飘香；深秋里，金叶植物凭添秋色；冬日里，青松绿柏长绿长青的绿化景观。

此外，园林部门还本着“宜花则花，宜草则草”的原则，优选品种，合理搭配，在隔离带、花坛等地逐步增加了市花月季的栽植，丰富绿地层次和色彩，增加绿地活力。丰花、藤本、微型月季等三大类十余个品种的月季又展峥嵘，截止目前，市内六区及环城四区确定的第一批19条月季路、16块月季地区共5.91万平方米，86.35万株已基本完成，受到群众欢迎。